2024년과 2025년 LCK(리그 오브 레전드 챔피언스 코리아)는 다방면에서 변화와 발전을 거듭하고 있습니다. 경기 운영 방식, 팀 구성, 리그 포맷 등에서 크고 작은 차이가 발생하며 팬들의 관심을 끌고 있습니다. 이번 글에서는 2024년과 2025년 LCK의 주요 차이점들을 비교 분석해 보겠습니다.
경기 포맷 변화
2024년 LCK는 스플릿 시즌제로 운영되며, 스프링과 서머 시즌으로 나뉘었습니다. 정규 시즌은 매주 수요일부터 일요일까지 진행되며, 각 팀은 더블 라운드 로빈 방식으로 총 18경기를 치렀습니다. 포스트시즌은 상위 6팀이 진출하며, 기존의 싱글 엘리미네이션 방식 대신, 더블 엘리미네이션 포맷이 도입되어 보다 공정하고 전략적인 경기 진행이 가능해졌습니다.
하지만 2025년 LCK는 한층 더 진화된 시스템을 도입했습니다. 먼저 정규 시즌 경기 수가 팀당 20경기로 증가하며, 시즌의 길이가 소폭 늘어났습니다. 또한 경기 일정은 주중 경기 수를 줄이고 주말 경기 비중을 높여, 직장인 팬층의 시청률을 고려한 방식으로 변경되었습니다. 플레이오프에서는 완전한 더블 엘리미네이션 시스템이 도입되어, 패자조를 통한 역전극도 가능해져 보는 재미를 더욱 키웠습니다.
이러한 포맷 변화는 경기의 질을 높이고, 다양한 전술과 운영이 등장할 수 있는 기반을 마련하며 리그의 완성도를 한층 끌어올렸다는 평가를 받고 있습니다.
팀 구성과 선수 변화
2024 시즌의 LCK에서는 ‘젠지’와 ‘T1’이 두각을 나타냈고, 대형 이적 없이 기존 주축 선수들이 그대로 로스터를 유지하며 안정적인 전력을 과시했습니다. 대부분의 팀은 기존 선수들을 중심으로 시즌을 운영했고, 루키 선수들의 기용은 제한적이었습니다. 이로 인해 팀 간 전력 격차가 고착화되고 있다는 우려도 나왔습니다.
2025년 들어 이 같은 흐름은 큰 변화를 맞이합니다. 이적 시장이 대대적으로 활성화되면서 많은 스타 선수들이 팀을 옮겼고, 새로운 신예 선수들이 대거 등장하며 리그 전체에 활력을 불어넣었습니다. 예를 들어, T1에서는 페이커가 은퇴를 선언하고 코칭스태프로 합류하면서 신예 미드라이너가 데뷔해 화제를 모았습니다. 젠지는 외국인 정글러를 영입하며 전략적 다양성을 강화했습니다.
또한 LCK 프랜차이즈 시스템 하에서 아카데미 리그가 본격적으로 자리 잡으면서, 하위 리그에서 올라온 유망주들이 정규 리그에 빠르게 적응하는 사례도 늘고 있습니다. 이는 LCK 전반의 전력 평준화를 이끄는 중요한 요인으로 작용하고 있습니다.
팬 문화와 시청 환경의 변화
2024년에는 코로나19 이후 관중 입장이 전면 허용되며, 오프라인 관람 문화가 다시 활성화되었습니다. 서울 종로의 롤파크에서는 매 경기 관중들의 함성과 응원이 가득했고, 팬 사인회나 오프라인 이벤트도 점차 재개되었습니다. 그러나 팬층의 연령대가 고정되어 있고, 10대~20대 신규 유입이 제한적이라는 지적도 있었습니다.
2025년에는 이러한 한계를 극복하기 위한 다양한 시도가 이어졌습니다. 먼저 LCK는 메타 플랫폼과 협업하여 팬과 소통할 수 있는 실시간 투표 시스템, 경기 중 실시간 밈 공유, 스트리머 동시 시청 콘텐츠 등을 도입하였습니다. 또한 해외 팬을 위한 영어, 중국어, 스페인어 중계 서비스도 확장되며 글로벌 시청률이 크게 증가했습니다.
이외에도 팬들이 직접 응원 구호를 등록하고 응원전을 펼칠 수 있는 ‘팬 참여형 경기 응원 시스템’이 신설되어, 팬들의 몰입도를 높이고 새로운 팬덤 문화를 만들어가고 있습니다. 이는 단순한 경기 관람을 넘어, LCK를 하나의 문화 콘텐츠로 진화시키는 원동력이 되고 있습니다.
결론
2024년과 2025년의 LCK는 경기 운영, 팀 구성, 팬 문화 등에서 뚜렷한 차이를 보이며 지속적인 진화를 보여주고 있습니다. 이러한 변화는 리그의 경쟁력은 물론, e스포츠 문화 전체의 발전으로 이어지고 있습니다. 앞으로도 LCK의 변화에 주목하며, 팬으로서 적극적인 참여와 응원을 이어가 보세요!